Seit 1958 wird das Albert Schweitzer Turnier (AST) für Jugend-Nationalmannschaften in Mannheim (seit 2012 auch in Viernheim) ausgetragen. Viele der größten Talente der Basketball-Welt trafen und treffen im Rahmen des AST aufeinander. Spätere Superstars wi

Mannheim News

„Basketball Mini-WM“ mit tollem Teilnehmerfeld

Seit 1958 wird das Albert Schweitzer Turnier (AST) für Jugend-Nationalmannschaften in Mannheim (seit 2012 auch in Viernheim) ausgetragen. Viele der größten Talente der Basketball-Welt trafen und treffen im Rahmen des AST aufeinander. Spätere Superstars wie zum Beispiel „Magic“ Johnson, Tony Parker, Tim Duncan oder Dirk Nowitzki – um nur einige ganz wenige zu nennen - sammelten hier schon erste internationale Erfahrungen, die sie auf dem Weg in die NBA-Geschichtsbücher unterstützt haben.
 
Wenn am Ostersamstag, 26. März 2016, das 28. Albert Schweitzer Turnier für U18-Nationalmannschaften in Mannheim und Viernheim beginnt, dann darf man ohne Übertreibung wieder von einer Mini-Weltmeisterschaft sprechen. Denn es sind Teilnehmer aus fünf Kontinenten am Start.
 
Das Teilnehmerfeld wurde von bisher 16 auf zwölf Teams reduziert. „Wir wollen das AST noch dichter machen, noch mehr hochklassige und spannende Spiele anbieten. Das hat sich unser tolles Publikum in Mannheim und in Viernheim verdient und ich hoffe, dass diese Änderung auch honoriert wird“, erklärt DBB-Vizepräsident Stefan Raid. Alle Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter seien mit Volldampf bei der Organisation und könnten den Start kaum noch erwarten.
 
Die USA vertreten Nordamerika, Argentinien kommt aus Südamerika, Ägypten heißt der afrikanische Vertreter, China und Japan sind aus Asien mit dabei und Australien vertritt nach einmaliger Abstinenz Ozeanien. Dazu kommen mit Deutschland, Vorjahressieger Italien, Frankreich, Griechenland, Serbien und der Türkei ein Großteil der besten europäischen Teams.
 
„Die Stadt Mannheim ist stolz darauf, auch in diesem Jahr wieder Austragungsort eines Turniers zu sein, das talentierte Basketballer aus aller Welt zusammenführt. Die Talentförderung ist eines der zentralen Ziele der Stadt Mannheim. Aus diesem Grund wird das Nachwuchsturnier von uns in besonderer Weise unterstützt“, betont Sportbürgermeister Lothar Quast.
 
Der Modus wird im Gegensatz zu den Vorjahren wie folgt geändert. Es werden zwei Sechsergruppen gebildet, in denen „jeder gegen jeden“ gespielt wird. Anschließend geht es für die Teams auf den jeweils ersten beiden Plätzen direkt ins Halbfinale. Es bleibt bei einem spielfreien Tag (Dienstag, 29. März 2016), den Teams, Schiedsrichter und Offizielle traditionell für Ausflüge nutzen. Außerdem findet an diesem Tag ein Empfang der Stadt Mannheim statt.
 
„Allen Basketballfans in Südhessen und der Metropolregion werden - auch Dank der Förderung durch das Land Hessen - wieder ´Leckerbissen´ serviert. Die Spiele dieser jungen Teams sind immer mitreißend. Bürger der Region, die beim Basketball nur mal ´schnuppern´ wollen, seien insbesondere auf das neue "Last Game Ticket" hingewiesen. Das letzte Spiel am Tag zum Sonderpreis von 5 bzw. 10 € - das ist ein tolles Angebot. Auch im Umfeld des Turniers passiert einiges: So werden für die hessischen Sportlehrer Fortbildungen angeboten“, macht der Bürgermeister der Stadt Viernheim, Matthias Baaß, das AST 2016 schmackhaft.
 
Im hochkarätigen Teilnehmerfeld befinden sich sieben Nationen, die das AST bereits mindestens einmal gewonnen haben (AUS, FRA, GRE, ITA, SRB, TUR, USA). Rekord-Champion sind nach wie vor die USA mit zehn Titelgewinnen. Allerdings ist ihnen seit nunmehr 20 Jahren kein Turniersieg mehr gelungen. Beim Turnier 2014 war man mit der Finalteilnahme bereits wieder ganz nah dran. Ägypten ist das einzige Team, das zum ersten Mal überhaupt am Albert Schweitzer Turnier teilnimmt.
 
Die deutsche Mannschaft feierte ihre beste AST-Platzierung im Jahr 2010 mit dem zweiten Platz. Bei der letzten Austragung im Jahr 2014 landete das damals von Alan Ibrahimagic betreute Team auf Platz 7. Was der „neue“ U18-Bundestrainer Harald Stein mit seinem diesjährigen Team so vorhat, lesen Sie hier:
 
„Das Albert Schweitzer Turnier hat bei unseren jungen Nationalspielern und beim gesamten Staff einen hohen Stellenwert. Es ist etwas Besonderes, dass wir uns vor eigenem Publikum mit einigen der besten Mannschaften der Welt messen. Das Publikum wird selbstverständlich eine hochmotivierte deutsche Mannschaft sehen, die den ersten Schritt auf dem Weg zur U18-Europameisterschaft macht. Wir haben in diesem Jahr viel Talent in der Mannschaft und wollen beim AST 2016 einen Meilenstein Richtung EM setzen. Schon in der Vorrunde wollten wir die stärksten Gegner haben, denn auf diesem Niveau gibt es nichts geschenkt. Wir gehen mit Spielern an den Start, die gezeigt haben, dass sie international konkurrenzfähig sind. Jetzt mixen wir den Klebstoff, eine erfolgreiche Mannschaft zu bauen, in der sich die Talente weiter entwickeln“, so Bundestrainer Harald Stein.
 
Es ist also angerichtet für ein weiteres AST der Spitzenklasse. Zusätzliche Informationen über das Turnier finden Sie auf der Website des Deutschen Basketball Bundes unter www.basketball-bund.de/ast.